用吸管吸饮料是利用大气压强的作用。用吸管吸饮料，吸气时会减小管内压强，饮料在大气压强作用下被压入嘴里。随着液体减少，杯中液体深度h减小，液体密度g不变，由液体压强公式p=ρgh，可知杯中液体对杯底的压强将变小，进而吸管外的气压把液体压进吸管。

吸管是一条圆柱状，中空的塑胶或纸质制品，主要用来饮用杯子中的饮料。一般直径在0.5cm左右。

但用来吸食酸奶、珍珠奶茶等饮品时，会用较粗的吸管，有的直径有1.2cm。一些较少见，直径极小的吸管用作饮热饮。