满洲，清前期称满珠或作满州，日文亦作满州。现在在地理意义上通常指今天的辽宁、吉林和黑龙江三省全境，再加上内蒙古东北部的地区，旧热河省全部范围及外兴安岭以南。满洲这个名称从17世纪开始被用来称呼满洲民族的居住地，满洲作为民族称呼，指满洲族。

满洲和辽东、关东、关外、东北具有前后相继的承接关系，只不过具体所指的地域范围有很大差别。春秋时期燕国在东北建有辽东郡、辽西郡，秦始皇统一中国后在燕国故土建立辽东郡，大体范围即今天辽宁省的一部分。秦代长城东起点即为辽东。明朝洪武十四年，大将徐达修建山海关，从此东北方向领土即以关东、关外来指代。天聪九年十月十三日，皇太极发布改族名为满洲的命令，满洲既是族称，也是地理概念，从此东北方向领土即以满洲称谓。