水蒸气。大部分白色的“烟柱”，特别是在寒冷天气看到的，都是水蒸气（和凝结的小水滴）。锅炉的水箱都配有一个烟囱，排放水蒸气和空气。水是燃烧的重要副产物之一，所以在煤、油和天然气锅炉的烟囱中都有水蒸气，对环境没有任何危害。

黑烟：这些小企业大多烧的是最便宜也是最劣质的散煤，而且燃烧产生的废气基本无处理便直接排放，散煤中含大量的硫、硝成分，燃烧后生成的二氧化硫和氮氧化物对人体危害极大，所以污染也是最大的。

黄烟：烟囱排放的烟柱如果是黄色，这种烟气中含有大量的硫化物，说明该锅炉的脱硫设备未投入使用。

火烟：在化工厂里，总是可以看到一种冒着火焰的“烟囱”，它日夜不停地燃烧着。其实，这并非是烟囱，它的名字叫做安全火炬。化工厂在生产过程中，会产生很多易燃易爆的气体，其中很多对人体有害。