1、性质不同：认识论是个体对知识和知识获得所持有的信念。本体论是探究世界的本原或基质的哲学理论。

2、内容不同：认识论主要包括有关知识结构和知识本质的信念和有关知识来源和知识判断的信念。本体论探究天地万物产生、存在、发展变化根本原因和根本依据。

3、起源不同：在心理学领域中对认识论所进行的研究相对较短，其最早可以追溯到皮亚杰。本体的论研究，在希腊哲学史上有其渊源。从米利都学派开始，希腊早期哲学家就致力于探索组成万物的最基本元素—“本原”（希腊文arche，旧译为“始基”）。对此“本原”的研究即成为本体论的先声，而且逐步逼近于对being的探讨。

之后的巴门尼德深刻地提出，“是以外便无非是，存在之为存在者必一，这就不会有不存在者存在”。并且认为存在永存不变，仅有思维与之同一，亦仅有思维可以获致此真理；而从感觉得来者仅为意见，从意见的观点看，则有存在和非存在，存在既非一从而有变灭。